Ecografía testicular: usos y procedimientos

Como su propio nombre lo indica, la ecografía testicular es una prueba de diagnóstico que obtiene imágenes de los testículos y los tejidos circundantes en el escroto. También se conoce como ecografía testicular, ultrasonido escrotal o ecografía escrotal. Se trata de un estudio indoloro, no invasivo, completamente seguro, y que se puede repetir tantas veces como sea necesario. A diferencia de otras pruebas como la radiografía o la tomografía axial computarizada (TAC), esta no hace uso de radiación ionizante. Por este y otros motivos, no presenta contraindicación conocida.

¿Para qué se usa una ecografía testicular?

Los usos y aplicaciones de cualquier técnica de diagnóstico por imagen pueden variar según el profesional médico consultado, el estado de salud previo del paciente y la patología que se esté buscando, entre otros muchos motivos. De todas formas, en la siguiente lista se citan algunos de los casos en los cuales la ecografía escrotal puede ser de utilidad:

1. Encontrar la causa de por qué uno o ambos testículos se encuentran agrandados.
2. Examinar una masa o protuberancia observada o notada al tacto por parte del paciente y/o el profesional médico.
3. Evaluar la extensión de la lesión después de un traumatismo en el testículo.
4. Encontrar la causa del dolor testicular.
5. Detectar la causa de infertilidad masculina.

Entre las patologías detectables a partir de una ecografía de testículo, destacan el varicocele (dilatación de las venas dentro del escroto), el hidrocele (acumulación de líquido alrededor de los testículos), epididimitis (inflamación del epidídimo), orquitis (inflamación de los testículos), torsión testicular y masas en los testículos (quistes, cáncer, hematomas y más). Desde la evaluación de los efectos de una infección de transmisión sexual (ITS) hasta la detección de una neoplasia maligna, esta técnica de diagnóstico por imagen abarca un gran abanico para evaluar el bienestar testicular.

Preparación previa

En general, no se requiere ninguna preparación previa antes de la realización de la ecografía testicular. No es necesario realizar ayuno, ni realizar cambios en la dieta, ni mantener la vejiga llena, como sí que ocurre en otras técnicas de diagnóstico por imagen. De forma muy específica, puede requerirse la interrupción del consumo de ciertos medicamentos, aunque esto siempre debe ser discutido con el profesional médico encargado de guiar al paciente.

¿Cómo se realiza una ecografía testicular?

La ecografía testicular se realiza en un entorno clínico y generalmente es llevada a cabo por un radiólogo o un técnico en ultrasonido. En primer lugar, el paciente se tendrá que acostar en una camilla, boca arriba, con las piernas ligeramente separadas para facilitar el acceso al área escrotal. A menudo, se coloca una toalla enrollada o una almohada pequeña debajo del escroto para elevarlo y mejorar la visibilidad, así como la comodidad del usuario.

Posteriormente, se aplicará un gel conductor sobre la piel del escroto. Este gel ayuda a eliminar las burbujas de aire entre el transductor y la piel, lo que mejora la transmisión y facilita la obtención de resultados. Una vez usado el gel, el profesional presionará con suavidad el transductor contra la piel del área de interés, moviéndolo en diferentes direcciones para obtener imágenes desde varias perspectivas. Durante el procedimiento, el técnico puede pedir al paciente que contenga la respiración o que cambie ligeramente de posición.

La ecografía testicular es indolora y no invasiva, y el procedimiento suele durar entre 15 y 30 minutos. Después de su realización, el paciente puede llevar una rutina con total normalidad.

Beneficios de la ecografía testicular

En este punto, es necesario recalcar que la realización de toda prueba diagnóstica por imagen depende única y exclusivamente de las indicaciones médicas o una sintomatología que amerite llevarla a cabo. Entre los múltiples beneficios de la ecografía testicular, destacan los siguientes:

1. No utiliza radiación ionizante. Por esta razón, se puede utilizar cuantas veces sea necesario para el diagnóstico y el seguimiento de la patología testicular.
2. Es una prueba no invasiva e indolora.
3. Proporciona imágenes detalladas de las estructuras internas del escroto y los testículos, permitiendo la identificación precisa de diversas condiciones como tumores, quistes, varicoceles, hidroceles, y torsión testicular.
4. Es accesible y está disponible en diversos centros.
5. Su precio es más económico que otras técnicas imagenológicas.
6. Puede ayudar al profesional en salud a guiar ciertos procedimientos.

La ecografía testicular es una opción excelente ante la presencia de síntomas o sospechas en el testículo. Su realización depende de muchos factores, pero se considera exenta de riesgos y es muy sencilla de realizar.

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