El running es un deporte cada vez más habitual, y presenta múltiples beneficios para el que lo practica. Correr se ha asociado con un nivel disminuido de colesterol LDL (“malo”) en sangre, una mejora de la presión arterial, marcadores biológicos de formación ósea más adecuados, reducción de riesgo de artritis y osteoporosis, mejora de la salud cardiorrespiratoria, y mucho más. Según fuentes científicas, los runners que practican esta actividad física con asiduidad pueden presentar una tasa de mortalidad hasta un 39 % menor en comparación con la población general.
A pesar de las múltiples bondades del correr como deporte, esta práctica también presenta riesgos, sobre todo si no se lleva a cabo de la forma adecuada. Múltiples músculos, huesos, tendones y articulaciones se someten a un estrés continuado durante este tipo de locomoción, lo que conlleva una probabilidad asociada de lesión musculoesquelética. Tal y como indican estudios, la mayoría de percances en corredores involucran la rodilla (7,2%-50 %), la parte inferior de la pierna (9 %-32,2 %), el pie (5,7 %-39,3 %) o muslo (3,4 %-38,1 %). En las siguientes líneas, se describen las 7 lesiones más comunes en corredores, y cómo diagnosticarlas antes de que sea tarde.
1. Fascitis plantar
La fascitis plantar es un cuadro clínico que ocurre cuando se inflama la fascia plantar, el tejido grueso que atraviesa la planta del pie y conecta el hueso del talón con los dedos de los pies. Las actividades físicas que ejercen mucha presión sobre el talón y los tejidos circundantes, como las carreras de larga distancia, son claros predisponentes para su desarrollo, así como la edad avanzada, la obesidad o problemas mecánicos en los pies. Esta patología se caracteriza por generar un dolor punzante en la planta del pie, el cual suele mostrarse más intenso al dar los primeros pasos tras despertar.
La fascitis plantar se diagnostica principalmente mediante una evaluación clínica basada en los síntomas y antecedentes del paciente. Durante la exploración física, se puede identificar sensibilidad en la parte inferior del talón y a lo largo de la fascia plantar, así como tensión en el arco. En casos dudosos, estudios de imagen como ecografía o resonancia magnética (RM) pueden confirmar la inflamación o el engrosamiento de la fascia plantar.
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El síndrome de fricción de la banda iliotibial, también conocido como síndrome de la cintilla iliotibial o ITBS, se produce cuando esta banda resulta inflamada e irritada por el roce contra el hueso en la parte externa de la cadera o la rodilla. Esta lesión afecta de forma asidua a ciclistas y corredores, pues doblar la rodilla repetidamente en estas actividades puede crear irritación e inflamación del tendón iliotibial. El síntoma más común de esta condición es un dolor leve en la parte externa de la rodilla o la cadera al ponerse en marcha físicamente. Al principio, este malestar puede desaparecer tras el calentamiento, pero con el tiempo empeora y se torna más permanente.
El tratamiento del ITBS se enfoca en reducir el dolor y la inflamación, además de la resolución de las causas subyacentes. Inicialmente, se recomienda reposo, aplicación de hielo, y el uso de antiinflamatorios no esteroides. La fisioterapia es clave, incluyendo estiramientos de la banda iliotibial y fortalecimiento de los músculos abductores y del core. El masaje de liberación miofascial también puede ser útil. En casos crónicos, la corrección de biomecánicas, como el ajuste del calzado deportivo o la técnica de carrera, y ocasionalmente, terapias avanzadas como inyecciones de corticoides, pueden ser necesarias.
3. Periostitis tibial
La periostitis tibial es un problema habitual en personas que practican ejercicio. Este cuadro cursa con una inflamación de los músculos, los tendones y el tejido óseo alrededor de la tibia, en general derivado de una actividad repetitiva debido a un mayor entrenamiento de lo normal. El dolor de la periostitis tibial generalmente se produce a lo largo del borde interno de la tibia (donde los músculos se pegan al hueso), aparece durante el ejercicio, y suele mejorar con el reposo.
En el examen físico previo al diagnóstico de este cuadro, se puede observar sensibilidad localizada a lo largo del borde de la tibia, con posible hinchazón en los primeros estadios. Las pruebas de diagnóstico por imagen, como la radiografía, generalmente son normales, aunque pueden resultar útiles para descartar otras condiciones subyacentes. En algunos casos, la resonancia magnética (RM) o ecografía puede ayudar a confirmar la inflamación del periostio, ya que estos estudios son especialmente buenos en la detección de lesiones de tejidos blandos (como tendones y músculos).
4. Inflamación del tendón de Aquiles
La tendinitis de Aquiles es la inflamación del tendón de Aquiles, un fuerte cordón fibroso que conecta los músculos de la parte trasera de la pantorrilla con el hueso del talón. Esta patología suele manifestarse de forma inicial como un dolor leve en la parte posterior de la pierna tras correr o realizar otra práctica deportiva. Después de llevar a cabo otras actividades motoras más demandantes, como subir escaleras de manera repetida o saltar, pueden aparecer episodios de malestar más graves.
Al igual que en los casos anteriores, la inflamación del tendón de Aquiles requiere una exploración médica física con el fin de determinar la ubicación del dolor y si hay sensibilidad o hinchazón. Es posible que se recomiende la realización de una radiografía para descartar lesiones óseas o, en su defecto, la prescripción de RM o ecografía para una correcta visualización de este tendón y su potencial inflamación. La ecografía Doppler en color, una prueba imagenológica especial, puede evaluar el flujo sanguíneo alrededor del tendón y detectar anomalías con gran precisión.
5. Síndrome de dolor patelofemoral
Este término se emplea para describir un cuadro que cursa con malestar en la parte delantera de la rodilla y alrededor de la rótula. El síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) también se conoce a menudo como rodilla de saltador o rodilla de corredor, pues es una patología muy habitual en personas que practican deporte de manera asidua. Si bien la causa exacta del SDPF no está clara, se cree que se debe al uso excesivo de la articulación. Los factores de riesgo incluyen traumatismos, aumento del entrenamiento y debilidad del músculo cuádriceps.
En el examen físico para la detección de este cuadro clínico, se puede detectar dolor en el paciente al presionar la rótula o al realizar movimientos que involucren la flexión de la rodilla. Las radiografías suelen ser normales, pero pueden ser útiles para descartar otras patologías, igual que en los casos citados con anterioridad. En algunos escenarios, se puede recurrir a la resonancia magnética (RM) para evaluar el cartílago articular.
6. Esguince de tobillo
El esguince de tobillo es una lesión que ocurre cuando el tobillo se tuerce, gira o dobla de manera extraña. En este escenario, las bandas resistentes de tejido (ligamentos) que mantienen los huesos del tobillo unidos se estiran o desgarran. Los signos y síntomas de este cuadro incluyen dolor (sobre todo al soportar peso sobre el pie afectado), sensibilidad al tocarse el tobillo, hinchazón, formación de moratones en el área afectada, inestabilidad o amplitud de movimiento reducida en el pie.
El diagnóstico de un esguince de tobillo se realiza mediante una combinación de la historia clínica y un examen físico detallado. Inicialmente, el paciente suele reportar un evento traumático, como un giro brusco o una torcedura, seguido de dolor, hinchazón y dificultad para apoyar el pie. Durante la exploración, se evalúa la localización del dolor, la estabilidad de la articulación y la amplitud de movimiento. Las maniobras específicas, como la prueba de cajón anterior o la prueba de inversión forzada, pueden indicar lesiones en los ligamentos. En lo que a imagenología se refiere, también se puede recurrir a rayos X, RM o ecografía en caso de duda.
7. Bursitis de cadera o rodilla
La inflamación de la bursa o bursitis es la hinchazón o irritación de una o más bursas, sacos llenos de líquido que actúan como amortiguador entre los músculos, los tendones y los huesos. A menudo, la bursitis es resultado de la sobrecarga, el incremento de actividad física y el sobrepeso/obesidad. Este cuadro clínico se caracteriza por la presencia de dolor articular, rigidez, hinchazón, calor y enrojecimiento sobre la articulación afectada, entre otros signos clínicos.
El diagnóstico de la bursitis de rodilla o cadera se basa en la evaluación clínica y puede confirmarse con estudios de imagen, como ecografía o resonancia magnética, si es necesario. El tratamiento incluye reposo, aplicación de hielo, uso de antiinflamatorios no esteroides y evitar actividades que agraven el dolor. En casos graves, se pueden realizar infiltraciones con corticoides o, raramente, drenaje quirúrgico si hay infección o acumulación de líquido persistente. La fisioterapia también ayuda a fortalecer y prevenir recaídas.
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Médico cirujano por la Universidad de Carabobo (Venezuela) con múltiples másteres en medicina de emergencias, ecografía músculo-esquelética, medicina del deporte y patología aguda pediátrica.
Especialista en trauma-shock, ecografía clínica integral y diagnóstico en traumatología.
Médico adjunto en urgencias traumatológicas en Hospital Quirón Valle del Henares y asistente en Elgeadi Traumatología.
Profesor en la Universitat de Barcelona y en UltraDissection Group, especializado en formación de ecografía para médicos de emergencias.
Amplia experiencia en medicina de urgencias y emergencias en hospitales como HM Hospitales, Clínica Santa Elena, Hospital Nisa y Sanitas La Moraleja.
Instructor en múltiples programas de soporte vital y emergencias, incluyendo PALS, ACLS, BLS, FCCS y ATLS.
Coordinador del Servicio de Medicina de Emergencias en IFEMA y exdirector del European Institute of Ultrasound in Medicine.
Alejandro Almoguera
Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad Autónoma de Madrid, especializado en cirugía ortopédica y traumatología en el Hospital Universitario Príncipe de Asturias.
Formación complementaria en cirugía de mano y reconstructiva en FREMAP, el Instituto de la Mano del Dr. Piñal y con el Dr. Cavadas en Valencia.
Miembro de SECOT, SOMACOT y SECMA, además de cooperante activo en la ONG COEM.
Coordinador de Trasplantes de Tejido Osteotendinoso en el Hospital Fundación Hospitalarias Beata María Ana de Madrid.
Experiencia como responsable de cirugía de mano y muñeca en el Hospital QuirónSalud Valle del Henares y en EQAL Traumatología del Hospital Nuestra Señora del Rosario.
Consultor de cirugía de mano y muñeca en la Clínica Universidad de Navarra (Madrid y Pamplona).
Especialista en cirugía artroscópica y ortopedia de rodilla, pie y tobillo, con alta cualificación en técnicas microquirúrgicas y reconstructivas.
Jose Ramón Almoguera
Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad Complutense de Madrid, con másteres en Biomecánica del Aparato Locomotor y Anatomía Funcional y Clínica de la Rodilla.
Especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología, formado en el Hospital Fremap de Majadahonda con el Dr. Pedro Guillén.
Ex Jefe Clínico de la Unidad de Miembro Superior y ex Jefe de Servicio de Traumatología en el Hospital Fremap.
Más de 30 años de experiencia en cirugía artroscópica de rodilla, hombro y codo, prótesis articulares y tratamiento de fracturas.
Ponente, director y miembro de comités organizadores en numerosos cursos y congresos médicos.
Miembro emérito de varias sociedades científicas (SECOT, SECHC, SETLA) y ex integrante de la Junta Directiva de SETLA.
Docente en universidades y cursos especializados en biomecánica, traumatología y cirugía artroscópica.
John Doe
Cargo: Traumatólogo
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